车队在伊犁城补充完汽油与盐巴，王锦繁与准噶尔大都督石红兵道别，然后北上新西京。
新西京是西海行省的首府，大都督是大将军徐清。
西海行省现在有哈萨克、花喇子模、贴良古惕、失必尔、月即别等蒙古部落组成，如今在李定国大军威压下，这些蒙古部落暂时臣服。
咸海的晨雾像张潮湿的灰网，裹着湖边梭梭柴的苦香漫进车队。王锦繁掀开吉普车窗，看见前方探路的骑兵突然勒马，钢盔上的苜蓿纹徽记在雾中若隐若现——这是徐清派来的西海卫戍军斥候，本该在十里外的芦苇荡设伏，此刻却折返回来，战马胸前的汗渍在雾中蒸腾如沸。
“殿下，前方三道河湾的芦苇丛里有水渍马蹄印，足有三百骑。”斥候的佩刀还滴着水珠，显然刚从咸海支流涉水而来，“水草里埋着削尖的胡杨木，是哈萨克人惯用的‘狼齿陷阱’。”
乌兰图雅的手指骤然收紧，狼头银带扣硌得掌心发疼。她认得这种陷阱——三年前石红玉的火枪队在斡南河遇伏时，正是这样的木刺扎穿了战马的蹄铁。“是克烈部的人。”她凑到地图前，指尖划过咸海东北岸的月牙形绿洲，“他们的牧场去年被划进西海行省，族长哈力木拉提曾在葛尔丹帐下当值。”
引擎声突然低哑下来，三百辆卡车组成的钢铁长龙在盐沼地缓缓停住。王锦繁摸了摸腰间的镀金手枪，枪柄内侧新刻的蒙汉双文“定”字硌着掌心——那是乌兰图雅在伊犁城用雪狼弯刀刻的。他抬头望向右侧丘陵，那里稀疏的野果林后，隐约可见哈萨克毡帐的穹顶在雾中浮动，像极了潜伏的白蘑。
张彦泽正在检查全无敌3号步枪的弹匣，金属部件相撞声在雾中格外清脆。
太子问道：“徐都督什么时间来到？”
“已过铁门关，距此三十里。”张彦泽的望远镜扫过丘陵，镜筒突然定格在某点，“东南坡有炊烟，二十顶帐子，按哈萨克习俗，族长议事时会升起三股青烟——他们在等沙俄的援军。”
话音未落，左侧芦苇荡传来狼嚎般的唿哨。王锦繁的吉普车头灯突然刺破晨雾，照亮了从芦苇丛中冲出的骑队：五百余骑披着狼皮斗篷，马首绑着染血的哥萨克头巾，最前方的黑马之上，哈力木拉提的银制头盔在车灯下泛着冷光，正是三年前在斡南河战役中被明军打断的右耳，此刻用狼皮护额遮住。
“汉狗的太子！”他的弯刀指向王锦繁，刀刃上的血槽还滴着斥候的血，“你祖父烧我毡帐时，可曾想过今日？”